Если при запросе в обычном поисковом сервере в результатах выдаются ссылки на сайты согласно действующим в поисковике механизмам ранжирования, то в социальном поиске в первую очередь отображаются ссылки, связанные с кем то из друзеи и знакомых.

Круг близких людей, составляется на базе профиля Google, например с помощью анализа людей, добавленных пользователем в Twitter или FriendFeed. Кроме этого сканируется адресная книга Gmail, список контактов в Google Talk, а также сайты из RSS ленты в Google Reader.

Проект Social Search является экспериментальным, однако он уже успел пройти проверку внутри компании. Сотрудники Google остались довольны полученными результатами, поэтому было решено представить сервис для тестирования широкой публике.